Wielu kociarzy nie zdaje sobie sprawy, że koty mogą cierpieć na demencję. W niedawnym badaniu wykazano wiele podobieństw między demencją u kotów i ludzi, wykazując, że upośledzenie funkcji poznawczych może rozwijać się w podobny sposób.
Niektóre objawy demencji u kotów są podobne do ludzkich.
Czym jest demencja kotów?
Zespół dysfunkcji poznawczej kotów to związany z wiekiem spadek zdolności poznawczych kota. Zazwyczaj charakteryzuje się zmianami w zachowaniu, których nie można przypisać innym schorzeniom.
Uważa się, że demencja u kotów jest bardzo powszechna u starszych kotów. Jedno z badań wykazało, że ponad połowa kotów w wieku 15 lat wykazywała objawy demencji. Jednak niektóre zachowania związane z tą chorobą zaobserwowano również u kotów w wieku zaledwie siedmiu lat . Odrębne badanie przeprowadzone wśród właścicieli kotów wykazało również, że około 28% kotów w wieku od 11 do 14 lat wykazywało co najmniej jedną zmianę w zachowaniu związaną z demencją. Zmiany w zachowaniu są często pierwszym sygnałem, że coś może być nie tak.
Oto osiem oznak, na które należy zwrócić uwagę, które mogą wskazywać na demencję u kota .
1. Nietypowa wokalizacja: Twój kot może zacząć nadmiernie wydawać dźwięki w nowych sytuacjach. Typowym przykładem jest głośne miauczenie w nocy.
2. Zmienione interakcje: Koty z demencją czasami częściej szukają uwagi lub stają się „lepsze”. Mogą również rzadziej niż wcześniej wchodzić w interakcje, wydawać się drażliwe lub sprawiać wrażenie, że nie rozpoznają znajomych osób.
3. Zmiany w sposobie spania: Możesz zauważyć zmiany w nawykach snu swojego kota – często będzie niespokojny w nocy i będzie spał dłużej w ciągu dnia.
4. Brud w domu: Zmiany w nawykach związanych z korzystaniem z toalety mogą być oznaką kilku różnych schorzeń, ale załatwianie potrzeb fizjologicznych poza kuwetą powinno nas bardzo niepokoić.
5. Dezorientacja: Podobnie jak osoby z demencją, koty mogą wykazywać oznaki zagubienia lub włóczęgostwa. Może to objawiać się utratą orientacji, tępym wpatrywaniem się w ściany, chowaniem się za przedmiotami lub chodzeniem w niewłaściwą stronę drzwi.
6. Zmiany w poziomie aktywności: Kot z demencją może być bardziej lub mniej aktywny niż zwykle . Może rzadziej się bawić lub być mniej skłonny do eksploracji. Możesz również zauważyć, że poświęca mniej czasu na dbanie o siebie, na przykład na pielęgnację lub mycie.
7. Wyrażanie lęku: Kot z demencją może wykazywać oznaki lęku w sytuacjach, w których wcześniej czuł się pewnie – na przykład w obecności znanych osób, miejsc lub dźwięków. Kot z lękiem może częściej się chować, chowając się pod łóżkiem lub na szafkach, aby uciec.
8. Problemy z nauką: Koty cierpiące na demencję mogą mieć trudności z wykonywaniem wcześniej wyuczonych zadań, a także mogą mieć trudności z nauką nowych zadań.
Dbaj o kota
Objawy kociej demencji w znacznym stopniu pokrywają się z objawami innych powszechnych schorzeń, takich jak zapalenie stawów i choroby nerek. Dlatego jeśli zauważysz u kota którekolwiek z tych zmian w zachowaniu, powinieneś skonsultować się z lekarzem weterynarii.
Badania nad demencją u kotów są ograniczone. Wiele z naszej wiedzy na temat profilaktyki i leczenia pochodzi z badań na ludziach i psach. Podobnie jak w przypadku tych gatunków, nie ma lekarstwa na demencję u kotów. Istnieją jednak sposoby na ograniczenie skutków tej choroby.
Niektóre zmiany w otoczeniu mogą pomóc w stymulacji kotów, aktywując ich mózgi i stymulując rozwój nerwów. Jednak przed wprowadzeniem którejkolwiek z tych zmian należy wziąć pod uwagę stopień zaawansowania demencji u kota.
Uważa się, że u zdrowych lub lekko chorych kotów zachęcanie do zabawy lub symulowania polowania za pomocą interaktywnych zabawek oraz do eksploracji poprzez zabawę w chowanego opóźnia postęp dysfunkcji poznawczych.
Natomiast u kotów z poważnymi zaburzeniami poznawczymi zmiana otoczenia może prowadzić do dezorientacji i lęku, a w konsekwencji do pogorszenia objawów behawioralnych .
Zmiana diety – zwłaszcza dodanie suplementów zawierających przeciwutleniacze (witaminę E i C) oraz niezbędne kwasy tłuszczowe – może również pomóc w zmniejszeniu stanu zapalnego w mózgu, spowalniając postęp choroby.
Jednakże, jedynie suplementy przeznaczone specjalnie dla psów zostały przetestowane w badaniach naukowych i udowodniono ich skuteczność w poprawie funkcji poznawczych u psów. Jeśli jednak chcesz spróbować podawać te suplementy swojemu kotu, upewnij się, że podajesz mu wyłącznie suplementy zatwierdzone dla kotów. Suplementów dla psów nie należy podawać kotom, ponieważ mogą one zawierać substancje toksyczne dla kotów – takie jak kwas alfa-liponowy .
Demencja u kotów to schorzenie zarówno bardzo powszechne, jak i trudne w leczeniu. Wiedza o objawach, na które należy zwracać uwagę, może pomóc w szybszym zdiagnozowaniu choroby u kota.
Dzięki temu będziesz w stanie wprowadzić niezbędne zmiany w jego otoczeniu lub diecie, które ostatecznie poprawią jego jakość życia.