Nowy obraz łączący wcześniej opublikowane dane z trzech teleskopów pokazuje region obejmujący Mgławicę Oriona, nazwaną na cześć potężnego myśliwego z mitologii greckiej, który został powalony przez żądło skorpiona. Ale historia powstania tego zakurzonego regionu jest równie dramatyczna.

Dziękujemy, że nas czytasz! Będziemy ogromnie wdzięczni, jeśli zdecydujesz się wesprzeć Srebrny Kompas na Zrzutce! Dziękujemy! 

Mgławica Oriona znajduje się w gwiazdozbiorze Oriona, który przybiera postać myśliwego unoszącego maczugę i tarczę do niewidocznego celu. Trzy gwiazdy w jednej linii są razem znane jako pas Oriona; region pokazany na obrazie pokrywa się z inną serią gwiazd prostopadłych do pasa, znaną jako miecz Oriona. Gdybyś mógł zobaczyć to na niebie, obszar wyglądałby mniej więcej wielkości księżyca w pełni.

Dwie ogromne jaskinie, które dominują w obłoku, zostały wyrzeźbione przez gigantyczne gwiazdy, które mogą uwolnić do miliona razy więcej światła niż nasze Słońce. Całe to promieniowanie rozbija tam ziarna pyłu. Znaczna część pozostałego pyłu jest zmiatana przez wiatry z gwiazd lub gdy gwiazdy umierają wybuchając jako supernowe.

Niebieskie światło w tych obszarach wskazuje na ciepły pył. Obserwowane w świetle podczerwonym – zakresie długości fal poza tym, co ludzkie oko może wykryć – widoki zostały dostarczone przez emerytowany Kosmiczny Teleskop Spitzera i Wide-Field Infrared Survey Explorer ( WISE ), który obecnie działa pod pseudonimem NEOWISE. Spitzer i WISE były zarządzane przez Laboratorium Napędu Odrzutowego NASA w Południowej Kalifornii.

Wokół krawędzi dwóch jamistych obszarów pył, który wydaje się zielony, jest nieco chłodniejszy. Czerwony oznacza zimny pył, który osiąga temperaturę około minus 440 Fahrenheita (minus 260 stopni Celsjusza). Czerwone i zielone światło pokazuje dane z wycofanego już Kosmicznego Teleskopu Herschela, obserwatorium ESA (Europejska Agencja Kosmiczna), które uchwyciło fale światła w zakresach dalekiej podczerwieni i mikrofal, z których promieniuje zimny pył. Duże lustro Herschela dostarczyło obrazów tych chmur w wysokiej rozdzielczości, które są pełne konturów, zakamarków i zakamarków. Zimny ​​pył pojawia się głównie na obrzeżach obłoku pyłu, z dala od obszarów powstawania gwiazd.

Pomiędzy dwoma pustymi obszarami znajdują się pomarańczowe włókna, w których pył skrapla się i tworzy nowe gwiazdy. Z biegiem czasu włókna te mogą wytwarzać nowe gigantyczne gwiazdy, które ponownie zmienią kształt regionu.