Latem 2021 roku rekord temperatury wszechczasów w Kanadzie został pobity o prawie 5℃. Jego nowy rekord 49,6 ℃ jest gorętszy niż cokolwiek, co kiedykolwiek zarejestrowano w Hiszpanii, Turcji, a nawet gdziekolwiek w Europie.
Dziękujemy, że nas czytasz! Będziemy ogromnie wdzięczni, jeśli zdecydujesz się wesprzeć Srebrny Kompas na Zrzutce! Dziękujemy!
Rekord padł w Lytton, małej wiosce położonej kilka godzin jazdy od Vancouver, w części świata, która nie wygląda na miejsce, w którym powinny występować takie temperatury.
Lytton było szczytem fali upałów, która nawiedziła północno-zachodni Pacyfik w USA i Kanadzie tego lata i pozostawiła wielu naukowców w szoku. Z czysto statystycznego punktu widzenia powinno to być niemożliwe.
Jestem częścią zespołu klimatologów, którzy chcieli dowiedzieć się, czy fala upałów na północno-zachodnim Pacyfiku była wyjątkowa, czy też inne regiony doświadczyły takich statystycznie nieprawdopodobnych zdarzeń. Chcieliśmy też ocenić, które regiony będą w przyszłości najbardziej zagrożone. Nasze wyniki zostały teraz opublikowane w czasopiśmie Nature Communications .
Śledzenie tych odstających fal upałów jest ważne nie tylko dlatego, że same fale upałów są niebezpieczne, ale także dlatego, że kraje zwykle przygotowują się na poziom najbardziej ekstremalnego wydarzenia w pamięci zbiorowej. Bezprecedensowa fala upałów może zatem wywołać reakcje polityczne mające na celu ograniczenie skutków przyszłych upałów.
Na przykład szacuje się, że gwałtowna fala upałów w Europie w 2003 r. spowodowała 50 000-70 000 dodatkowych zgonów. Chociaż od tego czasu zdarzały się bardziej intensywne fale upałów, żadna nie spowodowała tak dużej liczby ofiar śmiertelnych, ze względu na plany zarządzania wdrożone po 2003 roku.
Jednym z najważniejszych pytań podczas badania tych ekstremalnych fal upałów jest „jak długo musimy czekać, aż doświadczymy kolejnego równie intensywnego zdarzenia?”. To trudne pytanie, ale na szczęście istnieje gałąź statystyki, zwana teorią wartości ekstremalnych, która zapewnia sposoby, w jakie możemy odpowiedzieć na to dokładne pytanie, korzystając z przeszłych wydarzeń.
Ale fala upałów na północno-zachodnim Pacyfiku jest jednym z kilku ostatnich wydarzeń, które podważyły tę metodę i nie powinny być możliwe zgodnie z teorią wartości ekstremalnych. To „załamanie” statystyki jest spowodowane tym, że konwencjonalna teoria wartości ekstremalnych nie bierze pod uwagę specyficznej kombinacji mechanizmów fizycznych, które mogą nie istnieć w wydarzeniach zawartych w zapisie historycznym.
Nieprawdopodobne ciepło jest wszędzie
Patrząc na dane historyczne z lat 1959-2021 stwierdziliśmy, że 31% powierzchni lądów doświadczyło już tak niewiarygodnych statystycznie upałów (chociaż fala upałów północno-zachodniego Pacyfiku jest wyjątkowa nawet wśród tych zdarzeń). Regiony te są rozsiane po całym świecie bez wyraźnego wzoru przestrzennego.
Do podobnych wniosków doszliśmy również, analizując dane „dużego zespołu” generowane przez modele klimatyczne, które obejmują komputery wielokrotnie symulujące globalny klimat. Te symulacje są dla nas niezwykle przydatne, ponieważ efektywna długość tego symulowanego „zapisu historycznego” jest znacznie większa, a tym samym daje o wiele więcej przykładów rzadkich zdarzeń.
O ile jednak ta analiza najbardziej wyjątkowych zdarzeń jest interesująca i ostrzega przed stosowaniem czysto statystycznych podejść do oceny granic fizycznych ekstremów, o tyle najważniejsze wnioski z naszej pracy płyną z drugiego końca spektrum – regionów, które nie doświadczyły szczególnie ekstremalne zdarzenia przed.
Niektóre miejsca miały szczęście – jak dotąd
Zidentyfikowaliśmy szereg regionów, ponownie rozsianych po całym świecie, które nie doświadczyły szczególnie ekstremalnych upałów w ciągu ostatnich sześciu dekad (w stosunku do ich „oczekiwanego” klimatu). W rezultacie w tych regionach istnieje większe prawdopodobieństwo bicia rekordów w najbliższej przyszłości. A bez doświadczenia z tak ogromną wartością odstającą i mniejszej motywacji do przygotowania się na nią, mogą być szczególnie poszkodowani przez rekordową falę upałów.
Czynniki społeczno-ekonomiczne, w tym wielkość populacji, wzrost liczby ludności i poziom rozwoju zaostrzą te skutki. W rezultacie w naszej ocenie regionów najbardziej zagrożonych na świecie uwzględniamy prognozy dotyczące populacji i rozwoju gospodarczego.
Do zagrożonych regionów należą między innymi Afganistan, kilka krajów Ameryki Środkowej i dalekowschodnia Rosja. Regiony te mogą być zaskakujące, ponieważ nie są to te, o których ludzie zwykle myślą, rozważając wpływ ekstremalnych temperatur na zmiany klimatyczne, takie jak Indie czy Zatoka Perska. Ale te kraje doświadczyły ostatnio silnych fal upałów , więc już robią, co w ich mocy, aby się na to przygotować.
Europa Środkowa i kilka prowincji w Chinach, w tym obszar wokół Pekinu, również wydaje się być narażony na niebezpieczeństwo, biorąc pod uwagę skrajność rekordu i wielkość populacji, ale jako obszary bardziej rozwinięte prawdopodobnie mają już plany złagodzenia poważnych skutków.
Ogólnie rzecz biorąc, nasza praca dotyczy dwóch ważnych kwestii:
Po pierwsze, statystycznie nieprawdopodobne fale upałów mogą wystąpić w dowolnym miejscu na Ziemi i musimy być bardzo ostrożni, jeśli chodzi o wykorzystywanie danych historycznych do oszacowania „maksymalnej” możliwej fali upałów. Decydenci na całym świecie powinni przygotować się na wyjątkowe fale upałów, które na podstawie aktualnych danych zostałyby uznane za nieprawdopodobne.
Po drugie, istnieje wiele regionów, których historia historyczna nie jest wyjątkowa i dlatego jest bardziej prawdopodobne, że zostaną pobite. Jak dotąd regiony te miały szczęście, ale w rezultacie prawdopodobnie będą gorzej przygotowane na bezprecedensową falę upałów w najbliższej przyszłości. Szczególnie ważne jest, aby regiony te przygotowały się na bardziej intensywne fale upałów niż te, których już doświadczyły.
