Dzieje się tak z kilku powodów; część z nich ma związek z pogodą, a część jest w dużej mierze dziełem człowieka.
Stres termiczny u pszczół jest wywoływany przez ekstremalne ciepło. Długotrwała ekspozycja na ciepło zaburza rozwój i zagraża długoterminowej stabilności populacji.
Fale upałów poważnie zakłócają również rozmnażanie, zdolność lotu i żerowania. Owady społeczne, w tym pszczoły, polegają na zachowaniu chłodzącym, na przykład wachlowaniu skrzydłami, gdy robi się zbyt gorąco, aby zapewnić ochronę ula, ale istnieją granice skuteczności tego zachowania w ekstremalnych upałach.
Wraz ze wzrostem temperatury, aktywność żerowania pszczół może wzrosnąć, a one same mogą pokonywać większe odległości. Pszczoły potrafią regulować swoją temperaturę, rozprowadzając ciepło po ciele podczas lotu, ale ekstremalne temperatury mogą wpływać na ich zdrowie.
Nie zabijaj swoich mniszków lekarskich
Inne czynniki. Stosowanie pestycydów i herbicydów jest powszechne, a substancje chemiczne wpływają na kondycję pszczół , powodując ich obumieranie . Jednak nie tylko wpływają one bezpośrednio na pszczoły, ale mogą również niszczyć rośliny, od których zależą jako źródło pożywienia, powodując ich śmierć głodową. Na przykład mniszek lekarski jest niezwykle ważnym źródłem nektaru dla pszczół , ale jest to również roślina powszechnie zwalczana za pomocą herbicydów.
Stosowanie pestycydów jest jedną z głównych przyczyn utraty pszczół. Pestycydy stosowane w celu ograniczenia żerowania owadów na uprawach – co ironiczne – są odpowiedzialne za szkody wyrządzane grupie zwierząt odpowiedzialnych za ich zapylanie.
UE zakazała stosowania najbardziej szkodliwych neonikotynoidów, jednak pestycydy są nadal rutynowo stosowane, co ma szkodliwy wpływ na zapylacze. Insektycydy, takie jak organofosforany, syntetyczne pyretroidy i fenylopirazole, powodują paraliż i śmierć tych owadów, a także zakłócają zdolność pszczół do nawigacji .
Utrata siedlisk to kolejny kluczowy problem dla pszczół, związany ze zmianą użytkowania gruntów pod zabudowę mieszkaniową, intensywne rolnictwo i inne struktury ludzkie, takie jak drogi. Bez tych siedlisk, które mogłyby utrzymać pszczoły, ich populacje cierpią .
Zmiana klimatu powoduje również inne problemy.
Niedopasowanie fenologiczne występuje, gdy dwa organizmy, które są od siebie zależne, pojawiają się w nieodpowiednim momencie. Dzieje się tak w zmieniającym się klimacie. Przykładem tego jest kwitnienie roślin, od których pszczoły są zależne, gdy pszczół nie ma w pobliżu. Zasadniczo kwitną one w okresie, gdy pszczół nie ma. Mogą one wyjść z hibernacji zbyt wcześnie i nie mieć nektaru do pożywienia, lub odwrotnie – kwiaty mogą rozwinąć się przed pojawieniem się pszczół. To oczywiście katastrofa zarówno dla kwiatów, jak i dla pszczół.
Pszczoły zagrożone
Owady stanowią najliczniejszą i najbardziej zróżnicowaną grupę zwierząt na planecie, ale pomimo swojej dominacji to właśnie one są najbardziej zagrożone .
Tracimy pszczoły w alarmującym tempie. W Europie liczba gatunków dzikich pszczół uznanych za zagrożone wyginięciem wzrosła ponad dwukrotnie, z 77 w 2014 roku do co najmniej 172 obecnie (około 10% ocenionych gatunków) .
Ale naprawdę ich potrzebujemy. Zapewniają one ogromne wsparcie dla naszej planety, jako rozkładacze, zwalczacze szkodników, pożywienie dla innych zwierząt i ogólnie rzecz biorąc, utrzymują nasze systemy w czystości i porządku. Naukowcy nazywają te role usługami ekosystemowymi. Jednak jedna z usług, które świadczą, jest dla nas bezpośrednio bardzo ważna i w nieproporcjonalnym stopniu realizowana przez jedną grupę owadów – pszczoły – a mianowicie zapylanie naszych upraw.
Pszczoły stanowią jedną z najbardziej zróżnicowanych grup owadów. Odpowiadają za zapylanie około 75% światowych upraw i prawie 90% wszystkich roślin kwiatowych. Pozostałe mogą być zapylane przez inne zwierzęta lub przez wiatr i pogodę.
Jeśli utracimy bezpieczeństwo żywnościowe zapewniane przez zapylacze, możemy mieć do czynienia ze światowym kryzysem żywnościowym .
Czy da się coś zrobić?
Jeśli chodzi o stosowanie pestycydów bądź świadomym i rozważnym konsumentem. W miarę możliwości wspieraj lokalną, zrównoważoną produkcję żywności i, jeśli to możliwe, kupuj od rolników stosujących praktyki przyjazne dla środowiska. Nie oznacza to koniecznie wybierania produktów ekologicznych, ale raczej rozważenie sposobu produkcji żywności i wpływu różnych systemów rolniczych na środowisko. Jako właściciel domu, najpierw rozważ alternatywne rozwiązania bez użycia chemikaliów i stosuj wszelkie środki oszczędnie i odpowiedzialnie, aby zminimalizować szkody dla pożytecznych owadów i innych dzikich zwierząt .
Jednym z najprostszych sposobów rozwiązania problemu utraty siedlisk przez pszczoły jest stworzenie przestrzeni dla rodzimych gatunków. Zasadź różnorodne rodzime gatunki kwiatów i pozostaw niektóre fragmenty trawnika nieskoszone. To może pomóc w stworzeniu bezpiecznych schronień dla pszczół.
W krótkiej perspektywie jest jedno, co ludzie mogą zrobić, aby pomóc pszczołom w potrzebie. Podanie słodkiej wody pszczole, którą widzisz walczącą o przetrwanie na chodniku w upalny letni dzień, może pomóc jej ożywić się. Mieszanka cukru i wody sprawdzi się w proporcji dwa do jednego .
Zaleca się również przeniesienie pszczoły, o ile jest to bezpieczne, w miejsce kwiatu lub zacienione. Prosimy jednak nie robić tego, jeśli masz alergię lub istnieje ryzyko użądlenia.