Gene Hackman, aktorski tytan Hollywood lat 70. i 80. z ponad 80 filmami na swoim koncie, zmarł w wieku 95 lat . Został znaleziony martwy w swoim domu z żoną, pianistką Betsy Arakawą i psem.
Hackman miał surową, dominującą i władczą obecność na ekranie i był znany z emocjonalnie szczerych, surowych i zaciekłych występów. Zawsze twardy facet, nigdy romantyczny główny bohater, poza kamerą był nieśmiały i skromny.
Pierwszy raz zobaczyłem Hackmana jako dziecko w filmie „Przygoda Posejdona” (1972). Mój tata włączył film dla scen katastrofy transatlantyku do góry nogami, ale to Hackman wywarł na mnie trwałe wrażenie. Żywo pamiętam, jak bardzo wzruszyło mnie jego ostatnie przemówienie, w którym łajał Boga za opuszczenie pasażerów i załogi statku, podczas gdy on sam wisiał na drzwiach zaworu ciśnieniowego nad płomieniami.
Żaden aktor nie potrafiłby przekazać autorytetu z takim człowieczeństwem i powściągliwością.
Często nazywano go aktorem aktorów i wymieniano go jako najlepszego aktora, z jakim kiedykolwiek pracowali – przez gwiazdy Hollywood, takie jak Kevin Costner . Clint Eastwood, gdy Hackman przeszedł na emeryturę, opisał go jako „zbyt dobrego, żeby nie grać”.
Hackman pozostawi po sobie spuściznę, którą przez lata będzie się badać i doceniać.
Urodzony w San Bernardino w Kalifornii 30 stycznia 1930 roku, Hackman przeprowadził się z rodziną do Danville w stanie Illinois, gdy miał trzy lata. Ojciec Hackmana odszedł, gdy miał 13 lat, co opisał Jamesowi Liptonowi w Inside the Actors Studio , gdy jego ojciec „przejeżdżał obok i pomachał mu na pożegnanie”.
Hackman zażartował w rozmowie z Liptonem, że odejście ojca w młodym wieku uczyniło go lepszym aktorem.
Hackman opuścił Danville w wieku 16 lat, aby dołączyć do marines, gdzie spędził około czterech lat. Był buntowniczym dzieckiem, ale jak szczegółowo opisał Peter Shelley w swojej biografii Hackmana, korpus marines był pierwszym, w którym uległ władzy.
Po służbie w piechocie morskiej Hackman przeprowadził się do Nowego Jorku, chcąc zostać aktorem. Ludziom mówił, że inspirował się twardzielem Jamesem „Jimmym” Cagneyem.
W Nowym Jorku Hackman zmagał się z zarabianiem na życie jako artysta, czekając na przełom (jego wujek kazał mu się poddać i znaleźć uczciwą pracę). Przeprowadzając się do Kalifornii, szybko zaprzyjaźnił się z Dustinem Hoffmanem (w końcu wystąpili razem w filmie Runaway Jury z 2003 r.).
Po latach Hackman w wieku 34 lat otrzymał swoją pierwszą rolę filmową w filmie Lilith z 1964 r. Zagrał niewielką rolę u boku wschodzącej gwiazdy Warrena Beatty’ego.
Jak Hackman opowiedział Liptonowi, Beatty powiedział reżyserowi Arthurowi Pennowi, jak świetny był Hackman w scenie, którą razem zagrali. To zapewniło Hackmanowi przełomową rolę Bucka Barrowa u boku Beatty’ego i Faye Dunaway w hicie z 1967 roku Bonnie i Clyde, co przyniosło mu nominację do Oscara za najlepszego aktora drugoplanowego.
Przełom w latach 70.
Dopiero w latach 70. Hackman rozpoczął karierę w roli głównej, grając w filmie The French Connection (1971) niezapomnianego, twardogłowego nowojorskiego detektywa Jimmy’ego „Popeye’a” Doyle’a. Ta rola przyniosła mu pierwszego Oscara, za najlepszego aktora. Na swojego drugiego i ostatniego musiał czekać ponad 20 lat i otrzymał go za rolę bezwzględnego Little Billa Daggetta u boku Clinta Eastwooda w filmie Bez przebaczenia (1992).
Hackman zagrał tak wiele wspaniałych ról, że nie sposób ich wszystkich wymienić, ale moje ulubione to: Bez przebaczenia, Francuski łącznik, Przygoda Posejdona, Rozmowa (1974), Hoosiers (1986), Missisipi w ogniu (1988) i Genialny klan (2001).
Reżyser French Connection, William Friedkin, powiedział w wywiadzie, że Hackman był przeciwnikiem autorytetów i rasizmu, ponieważ dorastał w rejonie znanym z silnej obecności Ku Klux Klanu, a także ze względu na nieobecność ojca.
Hackman prawie wycofał się z The French Connection tydzień po rozpoczęciu zdjęć, ponieważ nie lubił „bić ludzi” przez cztery miesiące zdjęć. Powiedział Friedkinowi „Nie sądzę, żebym mógł to zrobić”, ale Friedkin odmówił puszczenia go.
Hackman wspominał, że był dozgonnie wdzięczny Friedkinowi, że tego nie zrobił, ponieważ był to „początek [jego] kariery”.
Hackman powiedział, że jego postać Popeye Doyle była „fanatykiem, antysemitą i czymkolwiek innym, co by go jeszcze nazwać” i miał problem z wypowiedzeniem słowa „murzyn” w jednej kluczowej scenie. Początkowo protestował przeciwko tej kwestii, ale ostatecznie się na nią zgodził, wierząc, że „taki właśnie jest ten facet […] nie można go tak naprawdę wybielić”.
Hackman często grał postać, która niby miała największy autorytet, ale ostatecznie popełniła ogromną pomyłkę, niezależnie od tego, czy grała bohatera, czy złoczyńcę. Nawet w roli takiej jak Reverend Scott w The Poseidon Adventure, w której Hackman grał samouwielbiającego się kaznodzieję na pokładzie wywróconego SS Poseidon, kwestionuje swoją religię, prowadząc całą grupę uciekinierów w bezpieczne miejsce.
Życie po aktorstwie
Hackman zakończył karierę aktorską w 2004 roku w wieku 74 lat.
Istnieje wiele opowieści o powodach, dla których przeszedł na emeryturę. Jak pisze Shelley, powodem była na przykład niechęć do grania hollywoodzkich „dziadków” i „ niezdolność serca ”, ale jego życie po aktorstwie daje na to silną wskazówkę: miał inne zainteresowania.
Przez ostatnie 20 lat Hackman napisał trzy powieści historyczne, był zapalonym malarzem i lubił ćwiczenia, takie jak jazda na rowerze. Żonaty z pianistką klasyczną Arakawą od 1991 r. aż do ich śmierci, mieszkali w Santa Fe w Nowym Meksyku, gdzie zaprojektował własny dom (tak, kochał też architekturę!).
Hackman, człowiek o wielu talentach, który zagrał całą gamę autorytatywnych ról, z pewnością będzie zapamiętany głównie za swoją rolę twardziela w filmie Francuski łącznik – choć wielu będzie go pamiętać również jako aktora hollywoodzkich aktorów.
.){kind=link}